Es poco discutible que la monarquía es un anacronismo que solo pervive, en un número cada vez menor de países, por inercia histórica o porque resulta un poderoso instrumento de poder para las clases, o castas, dominantes. Lo primero puede aplicarse a las escasas democracias coronadas europeas, lo segundo a los despotismos africanos o asiáticos, por mucho que algunos se cubran con ropajes pseudoconstitucionales y otros ejerzan un paternalismo más o menos modernizador.Incluso en las democracias juega un papel ideológico claramente conservador. Representa un vínculo con el pasado que la convierte en símbolo de valores tradicionales y, aunque ya no sea de derecho divino, siempre aparece ligada a la religión predominante en el país. El ceremonial que la acompaña puede servir para aumentar su popularidad, en todas partes se disfruta con el carnaval, pero el boato monárquico no deja de ser una exaltación de la desigualdad.