La técnica del fracking o fracturación hidráulica consiste en la obtención de gas esquisto o pizarra a través de la perforación vertical y horizontal del terreno. De esta manera se inyecta a grandes profundidades y a fuerte presión agua, arena y fluidos químicos que logran romper la roca para liberar el gas.

Los riesgos que se derivan de esta forma de explotación son múltiples. Entre ellos se encuentran la contaminación de la atmósfera por la emisión de gases de efecto invernadero y agentes cancerígenos. Otro de los peligros es la actividad sísmica que su uso puede producir o la contaminación de los acuíferos y su deterioro; se estima que entre 9.000 y 29.000 metros cúbicos de agua son necesarios en cada exploración.

Parece que Europa abre sus puertas al fracking. Esta polémica técnica de extracción de petróleo y gas, de la que nadie había oído hablar hace apenas diez años, parece ser la panacea con la que EE.UU. alardea de independencia energética, y que pone los dientes largos a Europa, cada vez más dependiente del gas ruso.