José Gros, más conocido en Rusia como Antonio 'el Catalán', fue soldado del Ejército de la República española en la lucha contra la sublevación fascista, entre 1936 y 1939 y guerrillero en la URSS, entre 1942 y 1945.

Durante la Gran Guerra Patria (la guerra de la URSS contra la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial) encabezó una agrupación guerrillera que combatía contra los nazis.

Ya con 9 años José empezó a trabajar en un taller de bicicletas y motos. A sus 19 ya era mecánico en las minas de Súria (Barcelona). Entre los mineros conoció а un comunista que visitaba la URSS. En 1934 participó en las protestas de obreros en Barcelona, que no tuvieron éxito y fueron dispersadas por la Guardia civil. En noviembre entró al servicio militar y en el aeródromo de Larache, de donde fue licenciado después de un año. Cuando regresó a Barcelona, muchas cosas habían cambiado: crecía el movimiento sindical. Por eso el joven José ingresó al Partido Comunista de Catalonia (sección catalana del PCE).

Cuando en 1936 empezó la Guerra Civil en España entre los republicanos y los 'nacionales', fue voluntario en el frente en la primera columna del Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC). Luchaba en Tardienta (Huesca, Aragón), bajo el mando de Trueba y después en Madrid con el regimiento Engels. A finales de diciembre de 1936 regresa a Aragón, donde inició su formación como guerrillero.

En febrero de 1937 fue enviado a una escuela de cuerpos especiales en Barcelona, dirigida por instructores rusos, que preparaban a los saboteadores de la retaguardia.

Participaba en varias operaciones en el Frente de Aragón. Gracias a los esfuerzos communes  el frente se mantuvo firme hasta la primavera de 1938.

En Cataluña fue enviado a la escuela de guerrilleros del XIV Cuerpo del Ejército, donde estudió hasta la caída de Cataluña. Los republicanos decidieron proseguir la lucha de guerrillas después de ver perdida la guerra. El 10 de febrero de 1939, José Gros junto con 15 rebublicanos entraron en Francia. Allí, fue retenido en el campo de concentración de Saint Cyprien, junto a otros muchos miembros del Partido Comunista de España (PCE).

Pero la URSS le presto ayuda, salvó su vida y fue como voluntario a este país lejano y desconocido.
Embarcó en el puerto francés de Le Havre el 4 de mayo de 1939 y llegó a Leningrado el 11 de mayo de 1939. Allí trabajó como mecánico en una fábrica de producción de camiones y turismos.

Pero el 22 de junio de 1941 empezó la Gran Guerra Patria: los fascistas invadieron la URSS. José Gros fue al frente contra el fascismo por segunda vez. Al principio, realizaba funciones de enlace y posteriormente ingresó en un grupo guerrillero que se dedicaba a realizar operaciones de destrucción en la retaguardia. Participó en la defensa de Moscú. Combatió un cuerpo de élite en territorio de Bielorrusia y Ucrania. Aqui, en una población, fue herido en un pulmón por una bala, que le entró por el hombro. En una entrevista recordaba que le dejaron en el patio y al día siguiente, cuando se despertó, vio un carro lleno de flores. José gritó:”¡Joder!, ¡Si no estoy muerto! ¡Aún estoy vivo!”.

Dos días antes, en la casa, donde los guerrilleros pasaron la noche, una madre le pidió llevar a su hijo de unos 16 o 17 años como guerrillero, porque ya sabía disparar. Cuando tuvo lugar este desgraciado combate, encontró a este chico entre otros muertos de la aldea.

Actuaba bajo el alto mando del famoso comandante guerrillero Dmitri Medvédev, junto con muchos otros hispanohablantes. Fue un combatiente antifascista europeo ejemplar. Así luchó hasta el triunfo de las fuerzas soviéticas en 1945 en Berlín, cuando los rusos obligaron a los alemanes a capitular.

Ente los muchos honores y medallas que recibió, destacan la Medalla del Valor de la Unión Soviética en noviembre de 1941, por la defensa de Moscú; la Medalla del Guerrillero de Primer Grado, otorgada por hechos heroicos en la retaguardia alemana; la Orden de la Bandera Roja; la Medalla por la defensa de Moscú y la Medalla de la Victoria.

Posteriormente, en 1946, abandonó la URSS para regresar a su patria. Allí actuó como combatiente antifranquista desde 1946 a 1951, realizando varias operaciones relevantes y por fin organizó la retirada de la Agrupación Guerrillera de Levante- Aragón, la última guerrilla que tuvo el Partido Comunista de España (PCE) en suelo hispano. Abandonó las armas definitivamente y en los años 60 regresó a Madrid en la clandestinidad hasta la muerte de Franco en 1975. En aquellos años era responsables del PCE. Nunca fue detenido. De 1964 a 1975 encabeazaba el aparato central del PCE en Madrid y después se encargó de la seguridad del partido, defendiendo a sus líderes de los ultras nazis. Al cumplir 70 años, publicó el libro 'Abriendo caminos: relatos de un guerrillero comunista español', con prólogo de Dolores Ibarruri, 'La Pasionaria' (una emblemática figura del comunismo español), en el que ambos homenajean a los guerrilleros. Alcanzó mucha popularidad en España.

El 13 de julio de 2009, después de una larga enfermedad, falleció en el Hospital de Sierrallana, de Torrelavega (Cantabria). Estaba casado y tenía dos hijos y varios nietos.

Fuente: http://actualidad.rt.com/actualidad/rusia/victoria/historia/issue_6600.html