Un día 17 de julio de 1936, cuyo aniversario como todos los años pasó completamente desapercibido en este país, comenzó a escribirse un horrendo pasaje de la historia de España. Se trata del alzamiento en Melilla (formaba parte del protectorado español en Marruecos), por parte de una “selecta” troupé de militares sediciosos contra el gobierno legítimamente constituido, uno de los más sorprendentes experimentos políticos del siglo XX, por su inventiva, originalidad, capacidad de realización y, en definitiva, por su universalidad: II República Española.

El comienzo de la Guerra Civil el 18 de julio de 1936, al igual de lo que ocurrió con el resto de las organizaciones del Estado, dividió a los servicios de información existentes. Pese a que no ha sido estudiado de manera detallada el esquema organizativo de los servicios e inteligencia antes de la Guerra Civil, podemos afirmar que hasta ese momento las tareas de información y espionaje habían sido, tradicionalmente, competencia de las "segundas secciones" del Estado Mayor de las unidades militares en todo lo relacionado con las cuestiones militares.