Muere Pete Seeger, trovador del pueblo que creyó en el poder de la comunidad PDF Imprimir E-mail
Cultura - Música
Escrito por La Jornada   
Miércoles, 29 de Enero de 2014 06:36

El legendario intérprete y compositor de música folk estadunidense, Pete Seeger,  falleció en esta ciudad a los 94 años de edad. Kitama Cahill-Jackson, nieto del cantante, dijo que su abuelo murió acompañado de su familia mientras dormía, cerca de las 21:30 horas del lunes en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, donde estuvo ingresado seis días.

 

El trovador adquirió popularidad cantándoles a los trabajadores inmigrantes, estudiantes universitarios y presidentes en una carrera que presentó la música folclórica estadunidense a generaciones de personas. Con su figura delgada, un banjo desgastado por el uso y su barba canosa, Seeger era un icono del folk, al que dotó dotó de una fuerte carga social y política y sus canciones fueron fuente de inspiración para autores de la talla de Bob Dylan o Bruce Springsteen.

Nació el 3 de mayo de 1919 en una familia de artistas. Estudió sociología en Harvard donde el presidente John F. Kennedy fue su compañero de clase. Se casó con Toshi Seeger el 20 de julio de 1943. La pareja construyó su cabaña en Beacon a la orilla del Río Hudson tras la Segunda Guerra Mundial y vivieron ahí el resto de su vida. La pareja tuvo tres hijos. Toshi Seeger murió en julio a los 91 años.

En sus inicios trabajó junto al gran intérprete folk Woody Guthrie, con quien escribió o coescribió If I Had a Hammer, Turn, Turn, Turn, Where Have All the Flowers Gone y Kisses Sweeter Than Wine. Prestó su voz para protestar contra Hitler y las armas nucleares. Era un guerrero alegre y solía decir sus mensajes de protesta con un aire afable y los dedos sobre las cuerdas de su banjo.

Con The Weavers, un cuarteto creado en 1948, Seeger ayudó a sentar las condiciones para el renacimiento de la música folclórica norteamericana. El grupo —formado por Seeger, Lee Hays, Ronnie Gilbert y Fred Hellerman— grabó temas como Goodnight Irene, Tzena, Tzena y On Top of Old Smokey. También se la acredita haber popularizado la canción We Shall Overcome, que incluyó en su publicación People's Song en 1948. Más tarde dijo que su única contribución a esa pieza, lema del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, fue menor.

Su carrera musical siempre estuvo íntimamente ligada a su activismo político, en el que defendió causas que iban desde los derechos civiles hasta la limpieza de su querido río Hudson. Seeger dijo que abandonó el Partido Comunista en los años 1950 y que más tarde renunció a él. Pero la asociación con el movimiento lo persiguió durante años y lo mantuvo alejado de la televisión comercial tras su enfrentamiento en 1955 con el Comité de Actividades Antinorteamericanas.

Cuando miembros del comité le pidieron repetidas veces que revelara si había cantado para los comunistas, Seeger respondió: "Adoro mi país y me molesta extraordinariamente esta implicación de que algunos de los lugares donde he cantado, algunas de las personas que conozco y algunas de mis opiniones, sean religiosas o filosóficas, o que yo sea vegetariano, me haga menos estadounidense".

Fue acusado de desacato al Congreso pero la condena fue desestimada en una apelación.

Seeger decía que la década de 1950, los años en los que estuvo vetado en los medios, como el punto más alto de su carrera. Iba de gira por universidades difundiendo la música que él Guthrie, el legendario intérprete de blues Huddie "Lead Belly" Ledbetter y otras personas habían creado o preservado.

"El trabajo más importante que hice fue ir de una universidad a otra, generalmente las más pequeñas", dijo a The Associated Press en 2006. " ... Y me mostraba a los chicos que hay mucha gran música en este país que nunca pasan en la radio".

Seeger fue incorporado al salón de la fama del Rock and Roll en 1996 as como una influencia temprana del género. Diez años después Bruce Springsteen lo reconoció con We Shall Overcome: The Seeger Sessions, un disco con versiones alegres de las canciones interpretadas por Seeger. Aunque estuvo complacido, Seeger dijo que le hubiera gustado que fuera "más serio". En 2009 un concierto en el Madison Square Garden para celebrar el cumpleaños 90 de Seeger incluyó a Springsteen, Dave Matthews, Eddie Vedder y Emmylou Harris entre otros artistas.

Seeger estuvo nominado en los Grammy 2014 en la categoría de mejor álbum de spoken word. En 1997 ganó un Grammy al mejor álbum de folk tradicional por Pete.

"No puedo demostrar nada pero me considero un abuelo", dijo Seeger a AP en 2008 cuando le pidieron reflexionar sobre su legado. "No hay decenas de personas tratando de hacer lo que hago, ni cientos, sino que son literalmente miles. ... La idea de usar la música para tratar de unir el mundo está por todas partes".

Por el camino, dedicó un disco a las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil Española, 'Songs of the Lincoln Battalion', que colocó su historia en el altar de la cultura de izquierdas estadounidense.

Jarama Valley - Arlo Guthrie and Pete SeegerJarama Valley - Arlo Guthrie and Pete Seeger

Ver el vídeo

---------------------

Fuente: La Jornada